Leven van een gekort AOW: ‘Als ik had geweten dat dergelijke tabletjes 26 cent per stuk kosten, dan had ik die geweigerd.’
Tienduizenden ouderen moeten rondkomen van alleen een AOW met een beperkt aanvullende inkomensondersteuning. Dat aantal zal door de vergrijzing de komende jaren toenemen. Meldpunt Actueel sprak met de 85-jarige mevrouw Henny Meurer uit Waddinxveen die het niet breed heeft, omdat zij leeft van een AOW waarop maandelijks 4 procent gekort wordt.
Gekort op AOW voor wie later in Nederland is komen wonen
Alvorens we mevrouw Meurer aan het woord laten over hoe zij gekort is op haar AOW, eerst een korte uitleg wat korting op de AOW in houdt. Zo formuleert de Rijksoverheid dit: “Ook als u niet uw hele leven in Nederland heeft gewoond, krijgt u een AOW-uitkering. De uitkering is wel lager: 2 procent minder voor elk jaar waarin u geen AOW heeft opgebouwd, omdat u niet in Nederland heeft gewoond of gewerkt. U kunt de ontbrekende AOW-verzekeringsjaren vrijwillig inkopen.” Dan moet u wel aan bepaalde voorwaarden voldoen.
Gekort AOW vanwege 2 jaar in het buitenland
Mevrouw Henny Meurer vertelt: “Onlangs stond ik voor mijn apotheek in Waddinxveen. De huisarts had mij 2 kalmeringstabletjes voorgeschreven. Het eerste tabletje werkte niet, dus de tweede liet ik onaangeroerd. 2 weken later kreeg ik rekening: 2 stuks Oxazepam voor 21,02 euro.”
“Ik schrok enorm, want dit is voor mij – ik leef van een gekorte AOW – een groot bedrag. Ik ben daarop naar de apotheker gegaan en legde het verhaal uit. Als ik het geweten dat het bedrag voor 2 pilletjes – ik heb mij laten vertellen dat dergelijke tabletjes 26 cent per stuk kosten- zo hoog was, dan had ik die geweigerd.” De apotheek heeft toegegeven dat hij had moeten vertellen over de hoge prijs, maar voegt daaraan toe dat de huisarts dat ook had moeten doen. Het heeft niet geleid tot coulance bij de apotheker richting mevrouw. Ze heeft de rekening later overigens gewoon betaald via de bank.
“Ik leef van een gekorte AOW, omdat ik in mijn gehuwde leven 2 jaar lang in het buitenland heb gewoond. Dat heeft als gevolg dat er nu al 20 jaar maandelijks 4 procent op mijn AOW wordt ingehouden. Dat gaat om 68 euro iedere maand. Tot mijn dood.”
Alleenstaande moeder in de bijstand
“Tijdens mijn huwelijk had ik het goed,” blikt Henny terug. “Ik trouwde toen ik bijna 21 jaar oud was. Mijn toenmalige echtgenoot werkte voor Shell. We kochten een huis in Waddinxveen en ik beviel van 2 jongens. Shell zond ons uit naar het buitenland. We woonden met het gezin eerst een jaar in Sri Lanka en daarna een jaar in Borneo. Eenmaal teruggekeerd naar Nederland verliet mijn toenmalige man het gezin. Ik scheidde in 1983. Ik was toen 36 jaar oud en 5 maanden zwanger van onze derde zoon.”
“Ik leefde verder als alleenstaande moeder van de bijstand,” vervolgt Henny. “Het huis werd verkocht na de scheiding. Maar de opbrengst daarvan ging direct naar de gemeente. Toen mijn jongste 6 jaar oud was, werkte ik via een uitzendbureau in de horeca. Ik bouwde geen pensioen op en kon daar ook niet van rondkomen. De gemeente vulde mijn inkomsten, waar ook alimentatiegeld van de vader van onze kinderen bijzat, aan tot bijstandsniveau.”
‘Geen benul van de gevolgen van buiten Nederland wonen voor de AOW’
In die tijd had ik, net als tienduizenden andere vrouwen, geen benul van de gevolgen van buiten Nederland wonen. Wat dat betekent voor je AOW. Daar werd je 58 jaar geleden ook niet over geïnformeerd. Pas op mijn 65ste werd het duidelijk. Ik heb toen 2 keer Ben van Beurden, het hoofd van Shell die bij zijn vertrek een handdruk van enkele miljoenen ontving, een brief gestuurd. Ik hoef geen miljoenen, ik stelde voor of Shell mijn gekorte AOW tot een normale AOW wilde aanvullen. Ik heb nooit een reactie ontvangen. Advocaat Gerard Spong schreef ik ook. Hij antwoordde heel keurig, maar zijn antwoord was wel duidelijk: ‘Dit is nu eenmaal de wet’.”
‘Van jongs af aan geleerd om met weinig te leven’
“Ik heb niet veel noten op m’n zang. Ik rook niet, ik drink niet,” zegt Henny. “Ik heb vrienden die mij af en toe kleding geven. Ik heb 3 kinderen grootgebracht en ze zijn alle 3 goed terecht gekomen. Daar ben ik heel blij om. Ik ben tevreden in mijn huurhuis in Waddinxveen met mijn poes Saartje. Ik heb van jongs af aan geleerd om met weinig te leven.”
“Mijn moeder stierf toen ik 10 jaar oud was. Mijn vader bleef achter met 4 meisjes. Ik kom uit 1940 en groeide op in Den Haag. Wij zijn in armoede grootgebracht. Maar daardoor ben ik ook zuinig. Ik heb nooit een dubbeltje geleend. Cash geld haal ik altijd van de bank, zodat ik precies weet wat ik uitgeef. Ook bij de apotheek. Helaas kan je daar alleen met pin, en niet meer met contant geld betalen.”
Op AOW gekort vanwege mantelzorg
Er zijn ook ouderen die op hun AOW worden gekort vanwege mantelzorg. Dat gebeurt bijvoorbeeld als de mantelzorger in hetzelfde huis woont als de cliënt. De regels kunnen soms heel zwaar uitpakken: zijn het 2 alleenstaanden AOW-uitkeringen óf is het 1 gemeenschappelijke huishouding? Zoiets wringt voor wie zich aan de verkeerde kant van de regelgeving bevindt.
(Foto: MAX)
AOW gekort vanwege mantelzorg. SVB erkent: de regels zijn te ingewikkeld